A Justiça da Irlanda determinou a libertação do ex-professor Enoch Burke, que passou mais de 700 dias preso em diferentes períodos por desacato a decisões judiciais relacionadas ao seu antigo local de trabalho. O caso ganhou repercussão internacional após ter origem na recusa do professor em utilizar os pronomes escolhidos por um aluno transgênero, alegando que isso contrariava suas convicções religiosas.
Burke lecionava na Wilson’s Hospital School e foi suspenso em 2022 após se opor publicamente à orientação da direção para que professores utilizassem um novo nome e os pronomes “they/them” ao se referirem ao estudante. Posteriormente, a escola obteve uma ordem judicial proibindo o professor de retornar às dependências da instituição enquanto o processo disciplinar estava em andamento. Segundo os tribunais irlandeses, as sucessivas prisões ocorreram porque Burke descumpriu repetidamente essa ordem judicial, retornando ao colégio diversas vezes, e não simplesmente por sua posição sobre os pronomes.
Ao determinar sua libertação, o juiz Brian Cregan afirmou que houve uma mudança relevante nas circunstâncias após o professor perder definitivamente o recurso contra sua demissão. Apesar da soltura, o magistrado manteve críticas à conduta de Burke e destacou que a decisão não altera as ordens judiciais anteriormente impostas.
O caso continua dividindo opiniões dentro e fora da Irlanda. Para apoiadores, Burke tornou-se um símbolo da liberdade religiosa e de consciência. Já seus críticos sustentam que a punição decorreu do reiterado descumprimento de decisões da Justiça, e não de suas crenças pessoais.
