A Jaguar Land Rover encerrou a produção de veículos em sua fábrica de Itatiaia, no Sul do Rio de Janeiro, concluindo um ciclo de dez anos de atividade industrial no Brasil. A unidade, inaugurada em junho de 2016, produzia os SUVs Discovery Sport e Range Rover Evoque e representou um marco na expansão internacional da tradicional fabricante britânica.
Quando foi inaugurada, a fábrica de Itatiaia recebeu investimento superior a R$ 750 milhões e foi apresentada como a primeira unidade industrial própria da Jaguar Land Rover fora do Reino Unido. O projeto começou com aproximadamente 400 empregos diretos e criou expectativas de crescimento para o setor automotivo da região.
Apesar da importância histórica, a unidade nunca alcançou grandes volumes de produção. Os veículos eram montados em um sistema parcialmente desmontado, conhecido como SKD, no qual conjuntos e componentes produzidos no exterior eram enviados ao Brasil para a montagem final.
A operação também enfrentou a concorrência de outras marcas de luxo, mudanças no comportamento dos consumidores e custos elevados para manter uma produção nacional voltada a um mercado relativamente restrito. Com isso, a empresa decidiu interromper as atividades industriais no país.
O encerramento da fábrica, no entanto, não significa que a Land Rover esteja deixando o mercado brasileiro. A companhia deverá continuar comercializando seus veículos por meio de importações e mantendo sua rede de concessionárias e serviços de pós-venda.
Informações divulgadas pela imprensa automotiva indicam que o grupo chinês Chery negocia assumir a estrutura industrial de Itatiaia. A fábrica poderia ser utilizada para produzir modelos das marcas Omoda e Jaecoo, que pertencem ao grupo. As tratativas envolvem ainda autoridades municipais e o governo do Rio de Janeiro, mas os detalhes da possível transferência não foram oficialmente concluídos.
Caso a negociação avance, a mudança simbolizará uma transformação no setor automotivo brasileiro: a saída de uma fabricante britânica da produção local e o fortalecimento das montadoras chinesas, que ampliam rapidamente seus investimentos no país.
Depois de uma década, a última linha de produção da Land Rover no Brasil chega ao fim, encerrando uma fase que começou cercada de expectativas e que agora abre espaço para uma nova configuração da indústria automobilística nacional.
Fontes: Jaguar Land Rover, Quatro Rodas, Motor1 Brasil, UOL Carros e Webmotors.
